Commentatio de ananasa

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L'ananas est un fruit recherché en Europe dont la culture en serre sera tentée, du XVIIIe au XIXe siècle, en Angleterre surtout. Bien que le fruit ainsi obtenu n'atteigne pas la saveur parfumée de ceux cultivés dans les Indes, il est servi sur les tables les plus somptueuses. Au XIXe siècle, on en abandonnera la culture pour en faire l'importation.

Le médecin allemand, Michel Frédéric Lochner (1662-1720), voyage en Europe, puis s'installe, en 1712, comme praticien à Nüremberg. Son intérêt pour les sciences de la nature lui vaut le titre de directeur de la Société des curieux de la nature. Il écrit sur le pavot, le nerium et, en 1716, il publie la première monographie de l'ananas devenue très rare.

LOCHNER (Michael Friedrich)

Michaelis Friderici Lochneri [. ..] Commentatio de ananasa, sive nuce pinea indica, vulgo

pinhas [Norimbergae: Endter, 1716] [2], 76 p., V f. d'ill. dont dép!.; 4° R XVIII A 54 (A) Nissen, BBI Nachtr., 1221n

Lochner y conte la découverte du fruit, cite les pays où croissent les différentes espèces (Antilles, Jamaïque), les implantations à Java, Ceylan, aux Iles Bourbon et Maurice et relate les tentatives de culture en Europe, à Lyon, Amsterdam, Mayence.

Dans une partie plus scientifique, Lochner donne de l'ananas une description botanique (plante, fleur et fruit), en détaille la culture, la saveur, les propriétés médicinales, les usages culinaires, en dessert notamment: «Nanas autem plerumque in mensis exponunt secundis, quarum oblectamentum et ornamentum sunt». Il décrit les insectes (cancrelats, mouches) qui vivent sur la plante et les petits oiseaux qui y font leur nid, dont le colibri qui s'en nourrit. Lochner rend hommage aux Volckamer, père et fils, ses contemporains et compatriotes, dont il s'est inspiré tant dans ses textes que dans ses illustrations. Cinq planches gravées au burin et non signées illustrent ce traité. La plante et le fruit sont représentés, comme dans Volckamer, avec un avant-plan de marine.

Anne-Marie Bogaert-Damin

Conservateur honoraire à la BUMP

Données techniques et quantitatives :

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