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Diapositives sur verre
Plaques de verre
La photographie a accompagné les explorations, les missions scientifiques et économiques, les débuts de la colonisation et le travail missionnaire occidental en Afrique centrale dès le 19ème siècle. Outil de propagande à destination d’un public occidental avide d’exotisme, tantôt à charge ou à décharge du projet colonial, elle reflète les préjugés du temps, mais nous offre également un éclairage inédit sur les initiatives des acteurs européens de la colonisation et de l’évangélisation.
Les développements techniques permettent en effet à des professionnels, mais aussi à des particuliers de recourir à la photographie dans des conditions de production et de conservation complexes. Commercialisées à partir de 1871, les plaques de verre préalablement enduites de gélatino-bromure (la gélatine servant de liant pour fixer sur la plaque du bromure d’argent photosensible) étaient aisément transportables et permettaient une longue conservation, ainsi qu’une photographie sans temps de pose. Il en existe avec des images positives ou négatives. Elles furent progressivement remplacées par des films en celluloïd, mais leur technique continua d’être utilisée durant la première moitié du 20ème siècle.
Quatre mois de tourisme au Congo
Ces plaques se situent dans le cadre des premières années de la colonisation belge, marquées par la construction d’infrastructures destinées à ouvrir le pays vers l’Océan pour y désenclaver les activités économiques. Il s’agit très vraisemblablement du reportage réalisé en 1910 par M. et Mme Renaux de Boubers, qui effectuèrent un voyage touristique au Congo et furent à cette occasion les témoins de la construction du chemin de fer de la Compagnie du Congo supérieur aux Grands Lacs (CFL) pour le tronçon Kindu-Kongolo, qui contournait les chutes et rapides des Portes de l’Enfer. Ils publièrent leurs souvenirs dans Quatre mois de tourisme au Congo aux presses de l’Expansion belge en 1911.
| 02_boite_4_mois_de_tourisme_au_congo_belge.pdf |
La BUMP dispose d'un ensemble de 5.000 dias sur plaque de verre. Actuellement, 3.000 dias sont numérisées.
Inventaire des dias numérisées.pdf
