Prix Nobel de médecine en 1965
On
leur doit de mieux comprendre les mécanismes
génétiques existant chez les bactéries et
les bactériophages; l'analyse de la conjugaison
bactérienne; l'analyse du mode d'action des gènes et
de leur régulation; les notions d'ARN messager, de
répresseur, d'opéron, de réplicon,
d'allostérie, d'épisome
Biographie
Biochimiste
français né à Paris en 1910, Jacques Monod
devient en 1934 assistant au laboratoire de zoologie de la
faculté des sciences. En 1941, il soutint sa thèse de
Doctorat ès Science sur la croissance bactérienne.
Résistant pendant la seconde guerre, il vient souvent se
réfugier à l'Institut Pasteur, où de 1945
à 1953, il dirige le laboratoire de physiologie microbienne,
puis en 1954 crée le service de biochimie cellulaire. En 1959,
il est nommé professeur à la faculté des
sciences de Paris. En 1965, il partage le Prix Nobel de
médecine avec F. Jacob et A. Lwoff pour ses travaux sur le
contrôle de l'expression de l'information
génétique. Avec F. Jacob également, il
conçoit puis démontre la réalité de
l'A.R.N.-messager. Titulaire de la chaire de biologie
moléculaire au Collège de France en 1967, il devient
directeur de l'Institut Pasteur en 1971. Il meurt à Cannes en
1976.
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Après
ses classes au Lycée Carnot à Paris,
François Jacob commence des études de
médecine à la Faculté de Paris mais elles
sont interrompues par la guerre. En juin 1940, il quitte la France et
s'engage à Londres dans les Forces Françaises Libres.
Affecté à la deuxième Division
Blindée, il est grièvement blessé en
Normandie en août 1944. Il est Compagnon de la
Libération et Grand-Croix de la Légion d'Honneur.
Après la guerre, il termine ses études de
médecine et soutient une thèse de doctorat à
Paris en 1947. Ne pouvant faire de chirurgie à cause de ses
blessures, il s'essaie à différents métiers
avant de se tourner vers la biologie. Il obtient une licence
ès-sciences en 1951, puis un doctorat ès-sciences en
1954 à la Sorbonne. En 1956, il est nommé chef de
laboratoire à l'Institut Pasteur. En 1965, il obtient le prix
Nobel pour ses travaux. En 1982, Il devient Président du
Conseil d'administration de l'Institut Pasteur.
Les
gènes de structure sont transcrits en ARNm puis traduits en
protéines. Si tous les gènes fonctionnaient en
même temps, cela conduirait à un gaspillage
d'énergie. La cellule doit reconnaître et
réagir aux situations où la production de la
protéine spécifique est désirable.
Cette
découverte fut une découverte majeure permettant de
comprendre les mécanismes de régulation des
gènes. Elle découle de l'analyse de la
régulation du métabolisme du lactose et conduisit au
concept d'opéron.
Définition d'un opéron
Un
opéron est un ensemble linéaire de gènes de
structure dont le fonctionnement est contrôlé par un
promoteur et un opérateur. L'activité de
l'opéron est déterminée par une
molécule répresseur dont la synthèse
dépend d'un gène régulateur
séparé de l'opéron.
Modèle de l'opéron lactose,
opéron inductible
En
absence d'inducteur, la molécule de répresseur se
fixe sur l'opérateur et empêche le fonctionnement de
l'ARN-polymérase.
L'ensemble
O-Z-Y-A constitue une unité génétique
à expression coordonnée ou opéron. En
présence d'inducteur, celui-ci se lie au répresseur
et l'inactive. Le déplacement de l'ARN-polymérase
permet la synthèse d'un ARN messager polycistronique.
L'opéron
lactose est sous le contrôle négatif du
répresseur qui bloque l'expression des enzymes lac intervenant
dans le métabolisme du lactose. Il existe de plus un
contrôle positif: si le lactose et le glucose sont
présents dans le milieu, il n'y a pas de dégradation
du lactose tant que tout le glucose n'a pas été
utilisé.
Le saviez vous ?
Ensemble,
ils ont ecrit plus de cinq cents publications scientifiques
Oeuvres
François Jacob
- Les bactéries Lysogènes et la
notion de provirus (1954)
- Sexuality and the genetics of bacteria (1961)
- La Logique du vivant, une histoire de
l'hérédité (1970)
- Le jeu des possibles, essai sur la
diversité du vivant (1981)
- La statue intérieure (1987)
- La souris, la mouche et l'homme (1997)
Jacques Monod
- Recherches sur la croissance des cultures
bactériennes (1941)
- From Biology to ethics (1969)
- Le hasard et la nécessité :
essai sur la philosophie naturelle de la biologie moderne (1970)
- La révolution pastorienne (1973)
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